پل قوسی، پلی است با
تکیه گاه های انتهائی در هر طرف، که شکلی
نیم دایره مانند دارد. پلی که از رشته ای از قوسها تشکیل شده باشد،
پل دره ای نامیده می شود. پل قوسی ابتدا توسط
یونانی ها و از سنگ ساخته شد. بعدها،
رومیان باستان از
ملات در پل های قوسی خود استفاده کردند.
با توجه به اصول
مقاومت مصالح، شعاع قوس وابعاد این پلها را طوری انتخاب می کنند که بارهای قائم وارده تبدیل به یک نیروی فشاری در امتداد قوس شود. بنا براین در مناطقی با کیفیت خاک مناسب،می توان دهانه های بزرگ ( تا حدود500متر) را با پلهای قوسی طی نمود.
آزمایشی برای پل قوسی صفحه ای از مقوی را انتخاب و صفحه ای باریک به اندازه ماکت یک پل جدا کرده و به شکل قوس در آورید. با فشار کوچکی بر روی این قوس وارد می کنید به آسانی نیروی دست شما باعث صاف سدن و به هم خوردن صفحه خواهد شد. این بار ستون هایی از کتاب در ابتدا و انتهای این صفحه قرار داده و با دست بر روی آن فشار دهید . خواهید دید که صفحه در مقابل فشار دست شما مقاومت کرده و به اسانی از بین نمی رود.